Een autonoom of onafhankelijk fotovoltaïsch systeem levert stroom aan een elektrische toepassing die niet gekoppeld is aan een elektriciteitsnet.  Meestal is het zo dat PV-modules een batterij opladen als energieopslag die een buffer vormt tussen het wisselende PV- vermogen en de verbruiker.  De batterijen zijn essentieel voor de dag- en nachtcyclus. Hiermee bedoelt men voor de perioden dat er geen elektriciteit wordt opgewekt (s’nachts) en perioden waar er veel elektriciteit wordt geproduceerd (overdag).  Het gaat om speciale zonnebatterijen van 12 V, 105 Ah.  Deze batterijen vragen ook geen onderhoud. Een regelaar ontregelt het op- en ontladen van de batterijen zodat over- en onderbelasting wordt vermeden en de batterijen dus zeer lang meegaan.  Autonome systemen leveren zowel wisselspanning als gelijkspanning.  Dit kan doordat een omvormer gelijkspanning kan omzetten tot wisselspanning.